Avec la TRANSCONTINENTAL RUM LINE embarquez à bord d’un paquebot pour découvrir les rhums des Antilles, d’Amérique Centrale et Amérique Latine. Au programme, un périple qui vous conduira sur 4 destinations légendaires pour amateurs de rhums :
La marine et l’infanterie britannique avait pour habitude de distribuer une dose d’alcool à ses soldats. Généralement il s’agissait de bière, de vin ou de brandy (eau-de-vie de vin). Mais au 18ème siècle le rhum s’est généralisé pour devenir l’alcool le plus apprécié des soldats de sa majesté.
Le rhum à fait sa place au sein de l’armée britannique et surtout dans la Royal Navy avant tout pour des raisons terre à terre. Le rhum coûte moins chère à produire et comme il tire plus fort en alcool que la bière ou le vin il prend aussi moins de place de stockage. Les cales des navires étaient déjà bien chargées pour affronter les longues semaines de traversées de l’Atlantique, les fûts de rhum et leur faible espace de stockage on vite séduit les capitaines de navires.
La ration donnée aux marins était d’une pinte de bière ou d’une demi pinte de brandy par jour. La ration d’une demi pinte par jour a aussi été conservée pour le rhum. Mais en 1740 l’amiral Edward Vernon a remarqué que la consommation « cul sec » du rhum avait de mauvais effets sur les marins. Sur les conseils des médecins il préconise donc de diluer le rhum avec un quart de pinte d’eau. Ce mélange n’était pas du tous apprécié des marins qui l’on surnommé le « grog ». Ce mot fait référence au surnom « Old Grog » que les marins donnaient à leur amiral, il doit son surnom à son vêtement de grogram (mélange de laine et de soie) qu’ Edward Vernon avait l’habitude de porter.
Les mœurs et coutumes évoluant, la ration de rhum dont à droit tout marin a commencé à se réduire. En 1825 elle passe à un-quart de pinte puis en 1850 à un huitième de pinte et enfin en 1928 un marin était en droit de réclamer l’équivalent de sa ration en monnaie sonnante et trébuchante s’il ne souhaitait pas la consommer.
Au milieu du 19ème siècle, il a été estimé que pour une armée de 36000 hommes pas moins de 550 000 gallons de rhum étaient nécessaire. Incluant également les rations supplémentaires pour les occasions spéciales, telles que les rations avant le combat ou après les victoires. Rapidement, chaque prétexte était bon pour plonger son verre dans le baril : anniversaires royaux ou de son commandant par exemple. Le rhum a donc joué un rôle considérable dans le management des troupes britanniques, il permettait de rendre plus « agréable » leur longues missions loin de leur pays. Certain, comme le général James Wolfe (connu pour avoir réformé l’armée britannique) déclarait en 1758 « le rhum est la paye la moins cher que l’on puisse donner à un soldat ».
Pourquoi distribuer du rhum à ses soldats ?
La généralisation de la ration quotidienne de rhum trouve plusieurs origines. L’une d’entre elle met en avant le courage que donne le rhum aux soldats sur le champ de bataille. Les anglais l’appelaient le « courage hollandais », car lors de la guerre anglo-néerlandaise, il a été reconnu que les soldats hollandais étaient bien plus courageux au combat que les anglais. Les britanniques voyaient cette source de courage au faite que les hollandais consommaient du gin « genever » avant de monter à l’assaut.
Le rhum durant la guerre d’indépendance américaine
Une des hypothèses qui a permis de généraliser la ration quotidienne est la guerre d’indépendance des 13 colonies anglaises (1775-1783). Les deux camps se sont affronté pendant 8 longues années offrant aux soldats britanniques de nombreuses opportunités d’en consommer et donc de généraliser la pratique. Cette pratique a vite fait de passer dans le camps adverse celui des indépendantistes. George Washington alors commandant en chef de l’armée continentale préconisait de distribuer à ses soldats une dose d’alcool. La distribution avait un but sanitaire, car on prêtait au rhum la faculté de nettoyer le corps des maladies et microbes que l’on pouvait contracter sur le champs de bataille.
L’importance du rhum a pris une place tellement importance dans le morale des troupes que lors d’un retard de livraison de fûts, George Washington a écrit une lettre au congrès expliquant les bénéfices d’une consommation modérée de rhum sur ses hommes. Suite à cela, il a été monté sur l’ensemble des 13 colonies plus de 2579 distilleries publiques pour faire face à la demande de l’armée. À la fin de la guerre en 1783, toutes ses distilleries sont restées en activité se qui à contribué fortement à la création de whiskey américain (whisky à base de maïs). Ce même whiskey qui sera plus tard source de toutes les convoitises durant la guerre civile américaine (1861-65)...
Découvrez toutes nos bouteilles de rhums :
Si vous questionnez votre entourage sur le whisky et sa provenance, L'Écosse sera le pays qui leur viendra en premier à l'esprit. En effet, terre natale de ce spiritueux et gardienne des traditions, l'Écosse reste une référence sûre en la matière. Cependant, depuis plus d'une décennie un autre pays vient de lui prendre sa place de leader : le Japon !
Nikka et Suntory, sont les deux principaux groupes nippons qui font de l'ombre aux producteurs écossais. L'affaire est vécue comme un véritable psychodrame en Écosse.
Nikka a été fondé par Masataka Taketsuru, un jeune japonais parti en Écosse deux années parfaire ses connaissances en distillation. De retour au Japon en 1920, sa femme (une écossaise rencontrée durant son séjour écossais) et lui s’attellent à monter une distillerie au Japon sur le modèle écossais. Le premier whisky Nikka sortira des fûts en 1940.
Suntory a été fondé par Shinjiro Torii, un autre amoureux des whiskies écossais. Le premier whisky du groupe est sortie en 1929, mais celui-ci connaitra un flop. A force de travail et de recherche, M. Torri a amélioré sa technique pour proposer des whiskies de meilleurs facture.
Ces deux distilleries, Nikka et Suntory, ont pour point commun de s'être énormément inspiré de se qui se faisait en Écosse. Un passage obligé afin de maîtriser parfaitement l'art de la distillation avant de pouvoir à leur tour s'essayer à de nouvelles recettes.
De cet héritage écossais, les japonais ont opté pour le mot « whisky » et non pas « whiskEY » trop en référence aux whiskies produits aux USA et Irlande.
Les 8 whiskies japonais à connaître :
YOICHI 10 ans 45%
HIBIKI 17 ans 43%
NIKKA From The Barrel 51,4%
HIBIKI 21 ans 43%
NIKKA Coffey Grain 45%
MIYAGIKYO 10 ans 45%
YAMAZAKI 18 ans 43%
HAKUSHU 12 ans 43%
En conclusion :
Les japonais ont largement mérité leur place dans la planète whisky. Cette petite sélection que nous vous avons faite est la preuve que leur whiskies font parti des plus grands.
Victimes de leur succès, les whiskies japonais sont devenus dificiles à trouver. Certaines bouteilles sont dorénavant des pièces de collection et leur prix ne font que répondre à la loi de l'offre et de la demande en s'envolant à des prix inimaginables. A l'image du HIBIKI 21 ans Mont Fuji que l'ont trouvé en Europe à moins de de 250€, aujourd'hui il faudra débourser la somme de 1000€ pour se l’offrir !
Il n'est un secret pour personne que le whisky japonais est fortement influencé par ses homologues écossais et irlandais. Le Nikka Coffey Grain est distillé à partir de deux alambics à café (rien à voir avec le café) importé d'Écosse en 1963 et rappelons que ce type d'alambic est une invention irlandaise, ainsi la boucle est bouclée ! Ce whisky est produit principalement à partir de maïs laissant vaguement penser à un bourbon.
Le nez dégage une odeur somptueusement sucrée dominée par des notes de vanille. En bouche, il ne fait que confirmer les premières impressions, c'est une orgie d'une dizaine de notes sucrées tel que le sirop d'érable mélangé à de la vanille et du sucre brun. Le final est tempéré par le maïs.
Bien que 3ème producteur mondial de rhum, derrière l'Inde et les USA, les rhums Philippins sont essentiellement destinés à être assemblés. Les visiteurs garderont avant tout une image de rhum pas cher et tout juste passable. Autant vous dire que le rhum Don Papa fait figure d'ovni dans son propre pays ! Il a été lancé en 2011 par un ancien cadre de la maison Remy Cointreau : Stephen Carroll.
C'est lors d'un voyage il y a une dizaine d'année aux Philippines que M. Carroll a eu le déclic. Pour lui, les Philippines ont tous les atouts pour la production d'un bon rhum. Des terres fertiles dûes à la présence de volcans à proximité et des champs de cannes à sucre à perte de vu. Mais pas que, pour faire un bon rhum, il faut aussi une bonne histoire de pirates. Justement, les Philippines en regorgent. Voila comment est né le rhum Don Papa. Il est produit à partir de canne à sucre provenant de l’île de Negros puis vieilli en fûts de chênes américain pendant 7 longues années avant un dernier assemblage. Cela donne un rhum sucré avec une forte présence de caramel et de vanille. Ce rhum nouvel génération est très apprécié en mixologie (l'art du cocktail).
Suite au succès planétaire du rhum Don Papa 7 ans, une version limitée âgée de 10 ans est sortie des fûts. Toujours issu de la même canne à sucre il est cette fois plus sombre, plus profond et plus riche. Porté sur des notes de chêne, de cacao et de fruits sec (le caramel et la vanille ont toujours la part belle) il est plus subtile, plus « adulte ». Il tire également plus en alcool : 43%.
L'un des points les plus abouti sur ce rhum est son packaging. Lors de lancement sur le marché, les philippins étaient convaincus qu'il s'agissait d'un rhum d’Amérique Latine, certainement à cause de son nom. E dehors du rhum, le reste provient de divers fournisseurs et savoir faire à travers le monde déniché par M. Carroll. La bouteille vient de France, le bouchon de liège du Portugal, l’étiquette d'Italie et l'image de marque a été façonné à New York par Stranger & Stranger. Ce travail sur l'image a été remarqué lors de la tenue de foires internationales où il y a remporter de nombreux prix. Notamment en 2013 au San Francisco World Spirits Competition.
Que contient l'étiquette Don Papa 7 ans ?
On y voit un homme qui aux premiers abords laisse penser qu'il porte un monocle, en faite il s'agit d'un gecko qui entoure son œil. Il y a 50 animaux cachés sur l'étiquette dont le plus petit primate au monde le tarsier, une espèce endémique des Îles de Bohol, Samar et Leyte dans le sud des Philippines.
Création de l'étiquette du Don Papa 10 ans :
Pour la création de l'étiquette du Don Papa 10 ans les communicants sont partis d'une question simple : A quoi ressemblerait-on après avoir passé de nombreuses années seul dans une jungle aussi dense que celle présente sur les Îles des Philippines ?
Voila pourquoi la barbe y est plus longue, l'effet stylistique laisse deviner que ses cheveux sont plus long. Tout cela revêt au personnage un côté plus « sauvage ». Il y a moins d'animaux et un oiseau fait sont apparition, une espèce présente dans les parties les plus denses des forets des cette partie d'Asie.
YAMAZAKI 18 ans est devenu une « légende » à lui seul depuis qu'il a été primé plus de 19 fois !
Notamment en 2005 où il a remporté une double médaille d'or au San Francisco World Spirits Championship puis en 2007 où il a gagné la médaille d'or au World Spirits Challenge.
Ce Yamazaki de 18 ans d'âge devenu culte est par conséquence devenu de plus en plus difficile à trouver. Rare sont les cavistes ou boutiques en ligne a encore en proposer à la vente. Si vous désirez compléter votre collection de whiskies, il est fortement recommandé de ne pas hésiter à en prendre dès que l'occasion se présent avant qu'il ne devienne définitivement plus financièrement accessible.
Nikka est la distillerie de whisky la plus réputée du Japon. Son nom apparaît systématiquement dans tous les listing de whiskies asiatiques. NIKKA From The Barrel est sans aucun doute le porte étendard de la maison. Car de tous les autres whiskies japonais, celui-ci n'a pas été victime de la forte inflation que connaît l'ensemble des whiskies. Notamment ceux produits par les groupe Nikka et Suntory.
Au nez ce whisky est complexe, il présente des notes d'herbes fraîchement coupées et de vives pointe de poivre. En bouche, il fait place à de fortes notes fruitées avec de l'orange, de la cannelle et du clous de girofle. Le final est d'une grande finesse et remarquablement bien équilibré.
Don Juancho Nieto Melendez
Non, il n'est pas du père fondateur de la célèbre distillerie Vénézuelienne « Diplomatico ». Et oui, il a bien existé.
Il s'agit de Don Juancho Nieto Melendez, un homme qui selon les dires des habitants de la région aurait habité dans les environs de la distillerie à la fin du 19ème siècle. Don Juancho appartenait à une grande famille locale et dans le cadre de son travail était amené à voyager dans toute l’Amérique Latine. D'où il rapportait systématiquement liqueurs et autre rhums en guise de souvenir. Il avait une grande passion pour les alcools forts, particulièrement le rhum. Il était à la recherche de rhums développants des senteurs et sensation gustatives uniques. Au fil des années, sa cave personnelle de rhums s’agrandissant a été baptisée « la Réserve de l'Ambassadeur ».
En choisissant Don Juancho comme égérie de la marque, Diplomatico voulait mettre en avant sa personnalité. Un homme curieux et toujours à la recherche du meilleur.
Diplomatico est aujourd'hui l'un des principaux producteurs de rhums d'Amérique Latine. Ses rhums sont très appréciés des connaisseurs. Le Diplomatico Reserva Exclusiva offre une alternative crédible pour se lancer dans la découverte du rhum à moindre prix.
Liste des rhums Diplomatico :
HIBIKI 17 ans est assemblé à la main par le master blender lui même : M. Shinji Fukoyo. Il est assemblé à partir des plus fins single malt pour produire un whisky aux couleurs dorées. Un nez doux aux accents de noisettes suivi d'un palais sucré puis une tendance vers des notes de miel.
Distillerie Bowmore sur le Loch Indaal (Islay)
Bowmore est une légendaire distillerie de single malt whisky présente depuis la fin du 18ème siècle sur l'île d'Islay. Située sur les rivages du Loch Indaal à quelques encablures du village éponyme, la distillerie Bowmore a été fondée en 1779 par John Simpson puis a changé à de nombreuses reprises de propriétaires. Elle est aujourd'hui la propriété du groupe japonais Suntory qui produit les whiskies Hibiki et Yamazaki entre autres.
Bowmore est connue pour produire une grande variété de whiskies d'âges et de finitions différentes. Bien que de proposer des finitions en tous genre soit perçu comme une stratégie marketing plus qu'une quête à la qualité, ce large choix permet à la distillerie de se positionner dans toutes les gamme de prix (de 40 à +400€).
Comme ses consœurs présentent sur l'ile d'Islay, les whiskies bowmore sont réputés pour être tourbés et iodés.
Liste des single malt whisky produits par Bowmore :
- Bowmore Legend 40 % sans indication d'âge
- Bowmore 12 ans 40 %
- Bowmore Mariner 15 ans 43 %
- Bowmore Darkest 15 ans 43 %. Élevé dans des fûts de bourbon et fini en Sherry.
- Bowmore 17 ans 43 %
- Bowmore 18 ans 43 %
- Bowmore 25 ans 43 %
- Bowmore Claret Finish 50 %
- Bowmore Port Finish 51,5 %
- Bowmore Sherry Finish 43 %
- Bowmore cask Strength 56 %
- Bowmore 10 ans Tempest 56 %
